Photovoltaik bezieht sich auf die Umwandlung von Sonnenlicht in elektrische Energie mithilfe von Solarzellen. Der Begriff setzt sich aus den griechischen Wörtern “photos” (Licht) und “voltaic” (nach Alessandro Volta, einem Pionier in der Elektrizität) zusammen. Photovoltaikanlagen werden oft auch als Solaranlagen bezeichnet. Die zentrale Komponente einer Photovoltaikanlage ist die Solarzelle. Diese Zellen bestehen aus Materialien wie Silizium und erzeugen durch den Photovoltaik-Effekt elektrische Spannung, wenn sie dem Sonnenlicht ausgesetzt sind. Die Solarzellen werden zu Solarmodulen gruppiert, um die erzeugte Energie zu sammeln und in nutzbare elektrische Energie umzuwandeln.